胃がん撲滅のための『新しい検診』　　　　ヘリコバクター・ピロリ菌について▶

高齢化社会を迎え、日本人男性の2人に１人、女性の3人に１人が癌(がん)になるといわれ、近年がんの罹患率の上昇を考えると、誰ががんになってもおかしくないと思える状況です。しかし早期に発見できれば内視鏡治療など身体に負担が少ない低侵襲治療を受けられ、完治する可能性も高くなります。胃がんに関しても早期発見するためには通常自覚症状がない時に胃X線造影検査や内視鏡検査を受けなければ診断できません。しかし胃がんになりやすいかどうかは、個人差はありますが、予め胃がんになる危険度が分かっていれば、内視鏡などの検診をどれくらいの間隔で受ければいいのかの参考になります。
様々な研究で胃がんはヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)感染と萎縮性胃炎が深く関わっていることがわかっており、ピロリ菌感染がない人は胃がんになることが少なく、ピロリ菌に感染すると慢性胃炎から萎縮性胃炎になり、さらに腸上皮化生という変化が起こってくると胃がんになる危険性が高くなっていることが知らされています。日本人全体の約50％以上がピロリ菌に感染しているといわれ、40歳以上では約80％の人が感染していると言われています。そこで、1回の血液検査で胃がんの2大危険因子であるヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)感染の有無と、萎縮性胃炎(胃の老化現象)の程度を調べ、「胃がんになる危険度」を判定します。